Zo eet je het hele jaar verse rabarber

Op de boerderij kan rabarber buiten het natuurlijke seizoen worden geoogst. Anders dan in de natuur, want daar groeit rabarber alleen in het voorjaar en de zomer. Dit is mogelijk door de teelttechniek “forceren”. Daarbij worden rabarberwortelstokken in de winter uit de volle grond gehaald en in een donkere, verwarmde ruimte of kas geplaatst. Door het ontbreken van licht kan de plant geen groene bladeren ontwikkelen. Zo groeien er lange stengels die vroeg in het jaar geoogst kunnen worden. 

De geoogste rabarberstelen worden schoongemaakt, gesorteerd op kwaliteit en gekoeld om versheid te behouden. Daarna gaan ze snel de handel in, omdat geforceerde rabarber vaak kwetsbaar is. De rabarber van het telerbedrijf van Rob wordt wereldwijd geëxporteerd.

De gebruikte wortelstokken gaan daarna terug de grond in om zich te herstellen gedurende de rest van het groeiseizoen. Ze vormen nieuwe bladeren en bouwen via fotosynthese nieuwe reserves op. Pas na één of meerdere seizoenen kunnen ze opnieuw worden gebruikt voor een volgende forcering. Of ze worden vervangen door jongere planten.

Rabarber werd al meer dan 2000 jaar geleden gebruikt als medicinale plant. Vooral vanwege de laxerende werking. Via handelsroutes door Centraal-Azië kwam rabarber in de 16e en 17e eeuw naar Europa. Ook toen werd het alleen nog medicinaal gebruikt. Door de beschikbaarheid van suiker in de 18e eeuw werd de zure smaak van rabarber aantrekkelijker. Zo belandde het uiteindelijk in toetjes. 

Ondanks dat rabarber vaak geassocieerd wordt met zoet, is het een groente. Je kunt het koken, stoven of in de oven bereiden. Koken komt het meest voor. Dan verwijder je de draden met een dunschiller en snijd je ze in kleine stukken. Ten slotte kook je ze voor 10 minuten. Je kan het verder op smaak brengen met suiker of een vanillestokje. 

Door de frisse smaak wordt rabarber veel gebruikt in toetjes. Probeer één van onze favorieten:

1. Rabarber-softijs met pistache
2. Rabarbertaart met frangipane
3. Citroen-vanillecake met rabarbercompote
4. Crumble van rabarber met aardbeiensyllabub